¿Y después de la crisis, qué?

Excelente (e inquietante) artículo de Josep Fontana.

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¿Cuánto es suficiente? Un ensayo sobre el capitalismo

El economista y biógrafo de Keynes, Robert Sikidelsky, lanza junto a su hijo, Edward, el ensayo '¿Cuánto es suficiente?' Una obra que reflexiona sobre los usos de la riqueza, la naturaleza de la felicidad y propone alternativas para conseguir una “vida buena”.

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La explotación económica de los mares

La Comisión Europea quiere potenciar los “empleos azules”, yacimientos de trabajo y riqueza submarinos: en biotecnología, alimentación, energías renovables... Para ello, ha presentado  un documento con su estrategia hasta 2020: “Los océanos y mares que rodean Europa ofrecen nuevas oportunidades para cumplir los objetivos” europeos de crecimiento sostenible en 2020, pero añade que “para explotar ese potencial, necesitamos facilitar a las compañías la inversión. Tenemos que reducir los costes, los riesgos y estimular la inversión”. Y realiza una defensa de la “economía azul” —ahora que de la verde ya se habla poco—: “Nuestros océanos pueden dar el estímulo que necesitamos para que la economía avance (...) Pueden proveer la energía limpia que necesitamos para evitar una catástrofe climática. Pueden surtirnos de proteínas saludables. Pueden aportar fármacos y enzimas de organismos que habitan los mayores extremos de temperatura, luz y presión soportados por la vida. Y la creciente demanda mundial de materias primas hace cada vez más atractiva la minería submarina”. 

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Vídeo sobre la minería submarina:

Un estudio revela las similitudes entre la crisis actual y la de 1929

Un estudio llevado a cabo conjuntamente por investigadores de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria ha tratado de identificar analogías entre experiencias pasadas y la actual crisis financiera. Los resultados de la investigación sugieren que el episodio más similar a la situación actual es la "Gran Depresión" de la década de 1930, lo que sugiere que la economía mundial estaría entrando en una nueva fase de desarrollo económico debilitado, con una alta probabilidad de volver a entrar recesión. 

La recesión de 1937 se encuentra entre las más severas del siglo XX, con una contracción del -18,2% y una duración de 50 meses, y que entre las causas que los economistas e historiadores ofrecen para explicar dicha recesión destaca que la política fiscal fue demasiado restrictiva, en un intento de equilibrar el presupuesto después de la expansión del New Deal, lo que sin duda está estrechamente ligado a la actual prioridad de la austeridad presupuestaria, frente al estímulo al crecimiento económico y a la creación de empleo.

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1300 compañías controlan la economía mundial

Mientras van aumentando las protestas de la población mundial contra el excesivo poder financiero, la ciencia confirma que los más oscuros temores de los ciudadanos tienen una base empírica. Un análisis que combinó matemáticas y datos, realizado por científicos de la ETH de Zurich (Escuela Politécnica Federal de Zürich), ha revelado que existe un conjunto de 1.318 corporaciones –casi todas instituciones financieras- que dominan la economía global, gracias a sus fuertes interrelaciones. Esta organización de las corporaciones supone un grave riesgo para la red económica general, cuya inestabilidad fomenta. La solución, según los expertos: controlar los vínculos entre los más poderosos a través de normas de regulación internacionales.

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Una ciudad rusa enteramente alimentada por energía de la biomasa

La ciudad de Severoonezhsk, donde las temperaturas llegan hasta los 40 grados bajo cero, es calefactada con cuatro calderas de biomasa. El promotor de la instalación es Gazprom, el gigante mundial del gas.

La ciudad de Severoonezhsk está rodeada de bosques en los que hay una alta actividad forestal. Son los residuos de esta industria los que alimentan las calderas.

El antiguo sistema de calefacción funcionaba con fuel-oil. Los camiones que transportaban el combustible hasta la cámara de almacenaje no podían ir demasiado cargados, ya que las carreteras de la región están construidas sobre permafrost y no soportan pesos elevados. Las tormentas de nieve en invierno hacían intransitables las carreteras de acceso a la ciudad.

Ante esta situación, sólo se presentaban tres alternativas: construir un gasoducto, seguir transportando el combustible con varios vehículos o buscar un sistema alternativo que no precisara este método de transporte. Debido al elevado gasto que suponía la construcción del gasoducto y la necesidad de encontrar un sistema más económico y eficiente que el que se estaba utilizando, se optó por la tercera opción, que presentaba también la posibilidad de reducir las emisiones de CO2 en 26 mil toneladas anuales.

Además, la zona está rodeada de bosques y pueden utilizarse los residuos de los aserraderos locales como combustible. De este modo, se reduce en gastos al conseguir biomasa a coste 0, se ayuda a reducir el amontonamiento de residuos de madera en los vertederos y se crean nuevos puestos de trabajo.

El gran ahorro energético, de emisiones y la posibilidad de utilizar un residuo abundante en la zona ha sido clave para el éxito de este proyecto. El gobierno ruso, después del éxito de esta experiencia ya ha considerado 400 otras posibles instalaciones de similares características.

Fuente: www.madera-sostenible.com

¿Qué es la energía de la biomasa?

El neocolonialismo o como los países del norte siguen explotando a los países del sur

Cuando los estados de América, África y Asia fueron accediendo a la independencia no les fue sencillo  escapar del control de sus antiguas metrópolis. El viejo colonialismo fue sustituido por una forma más sutil de control: el neocolonialismo.

CONFESIONES DE UN GANGSTER ECONOMICO.
LA CARA OCULTA DEL IMPERIALISMO AMERICANO
JOHN PERKINS
BOOKS4POCKET, 2009

Se promueve que accedan al poder gobiernos favorables a los intereses occidentales y que sigan permitiendo la explotación del país y sus recursos a las compañías occidentales. Se privatizan los recursos, se abarata la mano de obra, se eliminan sindicatos, se recortan derechos... Si algún gobierno cambia de manos y unas votaciones se escapan al control occidental, una serie de boicots (huelgas, retirada de ayudas y préstamos, exclusión del comercio internacional...) ayudan a reencauzar la situación. Si esta coacción no es suficiente, un golpe de estado ayuda a devolver la calma financiera al país y las expropiaciones a las compañías damnificadas.

Estos mecanismos han sido expuestos a la luz pública por John Perkins, alguien que conoce bien el tema puesto que era uno de los agentes que el gobierno y las corporaciones norteamericanas utilizaban para estos menesteres. En su libro "Confesiones de un gángster económico" describe casos concretos (Irán, Ecuador, Venezuela, Guatemala, Panamá, Nicaragua...).

A continuación puedes ver una entrevista en la cual relata en primera persona sus experiencias.

Más información sobre John Perkins >>

El origen de las migraciones modernas. Reflexiones de Arcadi Oliveres.

A continuación encontraréis dos vídeos que resumen el contenido de unas conferencias que Arcadi Oliveres, profesor de Economía Aplicada de la Universidad Autónoma de Cataluña ofreció para la Federación de Asociaciones de Inmigrantes del Vallés. En el primero de ellos analiza algunas de las causas que empujan a la emigración en los países del sur (y las responsabilidades que los países del norte tienen en ello) y en el segundo reflexiona sobre las consecuencias que para las sociedades desarrolladas tiene la inmigración. Que cada cual saque sus conclusiones.

¿Quién es Arcadi Oliveres? >>

Nuevas técnicas revolucionan la extracción del gas natural. ¿Un regreso a los combustibles fósiles?

Cuando parecía que la decadencia de los combustibles fósiles era inexorable, puesto que las reservas disminuyen y los precios se disparan, y que se estaba produciendo finalmente el impulso necesario para el desarrollo real de las energías alternativas, las nuevas técnicas de extracción han revolucionado las perspectivas del mercado del gas natural.

El origen de tanta expectación es el llamado "gas no convencional". No es un nuevo tipo de gas, lo nuevo es su procedencia: esquistos, arenas compactas y metano del manto de carbón. Las técnicas que han permitido que estas fuentes hasta ahora sin valor se hayan convertido en enormes reservas listas para su explotación son básicamente dos: la perforación profunda en horizontal y el  fracking. Este último procedimiento consiste en la inyección de agua, arena y productos químicos a alta presión para fracturar las rocas en las que está contenido el gas o el petróleo.

Animación que ilustra las nuevas técnicas:

Algunos "problemillas domésticos" causados en varias poblaciones de EEUU por la contaminación del agua por gas y sustancias químicas debido al fracking:




El resultado es que en EEUU, país pionero en el uso de estas nuevas técnicas, compañias relativamente pequeñas están abriendo miles de pozos, de forma que en lugar de importar grandes cantidades de gas, en pocos años  podría llegar a exportarse. Incluso países como España podrían producir cantidades significativas. Los grandes exportadores actuales como Rusia y los países árabes perderían el monopolio del gas lo cual tendría sin duda consecuencias geopolíticas importantes.

Pero ¿cuál es el precio a pagar ? En primer lugar el impacto ecológico de estas agresivas técnicas de extracción  es mayor aún que el de los actuales métodos. En segundo lugar supondrá la prolongación del consumo de combustibles fósiles (con su consiguiente repercusión en el efecto invernadero y el cambio climático) y el posible frenazo a la inversión en energías alternativas.

Animación sobre las técnicas convencionales de explotación del gas natural >>

Artículo sobre las nuevas técnicas de extracción >>


Petro además el cambio climático se está convirtiendo paradójicamente en aliado de su principal responsable: la extracción y consumo masivo de combustibles fósiles. El deshielo en el Ártico está permitiendo que los grandes yacimientos de gas y petróleo que se sabe que existen en esa zona sean accesibles a las compañías petrolíferas. Noruega y Rusia ya han llegado a acuerdos para repartirse zonas de influencia, la compañia escocesa Cairn Energy está ya perforando en Groenlandia y comienzan a circular petroleros por el Paso del Noroeste, la ruta a través del norte de Canadá que permite ahorrar miles de millas a los buques y que hasta ahora permanecía cerrada por el hielo. El problema es que el ecosistema ártico es muy frágil y las condiciones de extracción complicadas. Basta recordar el desastre del vertido masivo de petróleo de BP en el Golfo de México en 2010 para imaginar el desastre ecológico que supondría un accidente en esta zona.

Las nuevas técnicas de perforación en alta mar permitirán en breve explotar también yacimientos alejados de las costas, incluso a profundidades de 4000 m. La Shell está construyendo un gigantesco barco que servirá de plataforma móvil de extracción de gas en alta mar. Cuando agote un yacimiento se trasladará a otro y no tendrá necesidad de gasoductos puesto que el gas será licuado para su transporte en buques.

Artículo sobre la explotación de hidrocarburos en el Ártico >>

Un barco gasista 11 veces mayor que el Titanic >>

¿Qué es la prima de riesgo?

La presión a la que se está viendo sometida España ( y otros países ) por los especuladores en los mercados de deuda por la desconfianza sobre su solvencia ha disparado la prima de riesgo del país. Pero ¿qué es y qué significa para las finanzas de un Estado que suba la prima de riesgo? El siguiente artículo aclara algunos de los términos económicos que últimamente se han puesto de actualidad:

¿Qué es la prima de riesgo de un país? >>

En este vídeo un economista explica la situación actual de los mercados de deuda:

Spanish Revolution: un análisis del Movimiento 15-M

Parece que por fin algo se mueve en la sociedad española, que la apatía , el desencanto y la resignación dan paso a un intento por parte de la sociedad civil de hacer oír su voz. Cuando el domingo 15-M veíamos pasar por las calles de nuestras ciudades las primeras manifestaciones era difícil imaginar lo que iba a pasar los días siguientes aunque algunos dicen que quien haya estado atento a lo que se movía en las redes sociales podía verlo venir.

Lo cierto es que la magnitud de lo ocurrido ha pillado descolocados a muchos: partidos políticos, medios de comunicación, sociólogos, analistas políticos... Me encanta esta viñeta de El Roto publicada por el diario El País el 18-M como resumen de la situación:

En el origen del movimiento ha influído sin duda el éxito del libro "Indignaos", de Stéphan Hessel, que ha vendido 400.000 copias en España y dos millones en Francia.

Entrevista a Stéphan Hessel >>

Es difícil saber hasta que punto influirá en la realidad política y social del país este movimiento ciudadano. Habrá que ver cómo se van concretando sus propuestas y cómo se desarrollará en el futuro. En todo caso supone un saludable soplo de aire fresco ante la esclerosis y ensimismamiento de la clase política, económica y mediática.

Éste es el ambiente que se ha vivido estos días en la Plaza del Ayuntamiento de Valencia (rebautizada por los congregados como Plaza 15-M):

José Luis Sampedro es uno de los pocos intelectuales que se ha implicado de alguna manera en el 15-M. Es conocido por sus criticas al sistema económico y social vigente.

Biografía de J.L.Sampedro >>

He aquí su análisis de lo que está pasando:

Las crisis económicas: las causas de la crisis actual

¿Qué son las hipotecas subprime? ¿Y una burbuja inmobiliaria? ¿Por qué una crisis financiera en EEUU nos afecta? Si la economía española crecía de manera espectacular hace poco tiempo ¿cómo hemos llegado a la situación actual? ¿Cómo es que los economistas no dieron la voz de alarma? ¿O si lo hicieron? ¿De verdad el mercado se autorregula? ¿Por qué suben y bajan los precios de las cosas?

 

En el siguiente vídeo hay una divertida (pero cierta) respuesta a algunas de estas cuestiones:

Últimamente se ha hecho famosa la siguiente animación de Aleix Saló, que explica de forma muy sarcástica cómo se ha producido la famosa burbuja inmobiliaria española:




Hay una segunda parte:



En los últimos meses se ha hecho bastante conocido un empresario llamado Leopoldo Abadía debido a sus libros y entrevistas televisivas en las que explica de manera bastante comprensible los mecanismos de la actual crisis.

En este enlace hay un resumen (extenso) de sus argumentos.

Pero si te parece muy largo o complicado también se lo explica a Andreu Buenafuente en este vídeo:

Interesantes reflexiones del premio nobel de economía Paul Krugman sobre la crisis en Europa:

¿Qué aflige a Europa? >>

En este enlace puedes ver una explicación  sobre la cada vez más preocupante prima de riesgo

Finalmente puedes visitar esta página con abundante información sobre la crisis:

El crash de 2008 >>

Las crisis económicas: la Gran Depresión de 1929

El crack de la bolsa de Nueva York en 1929 marcó el inicio de la mayor crisis del capitalismo ocurrida hasta ese momento. Quiebras bancarias y de empresas, paro, caída del consumo y del comercio internacional, extensión de la crisis al resto del mundo...

 

Las explicaciones de la crisis suelen centrarse en la sobreproducción agrícola e industrial y en la desenfrenada especulación inmobiliaria y bursátil de los "felices años 20". En otras palabras: el valor real de la economía no se correspondía con el valor teórico y la sociedad norteamericana había estado viviendo por encima de sus posibilidades.

Pero no hay que olvidar que Europa aún no había conseguido recuperarse de las consecuencias de la Iª Guerra Mundial y que la Gran Depresión radicalizará los problemas y las respuestas políticas: los fascismos y, en última instancia, la IIª Guerra Mundial serán las consecuencias más graves del caos económico.

En la siguiente presentación hay un resumen de las causas, desarrollo e intentos de solución de la crisis.

Gran Depresion

También puedes ver este interesante video en el que la compara con la crisis actual:

Si pinchas en este enlace encontrarás un curioso vídeo en el que se ha modificado el cortometraje de Charlie Chaplin "El circo" para dar una peculiar explicación de la Crisis de 1929